IBM ha rilasciato la versione scaricabile di IBM Lotus Notes e Domino 8 (conosciuta anche con il soprannome di Hannover), piattaforma e-mail e di collaborazione leader di mercato, in grado di aiutare gli utenti a ottimizzare il modo in cui comunicano indipendentemente dalla piattaforma hardware e dal sistema operativo utilizzati. Il programma beta è ufficialmente aperto e offre agli utenti la possibilità di provare un’interfaccia con nuove caratteristiche quali la capacità di visualizzare rapidamente le e-mail importanti raggruppandole per argomenti, editor di produttività individuale a costo zero in grado di creare e salvare in formato ODF fogli di calcolo, documenti e presentazioni, oltre a capacità di ricerca che consentono agli utenti di estendere le ricerche al web oltre alle e-mail, ai contatti e alla ricerca di file senza dover uscire dalla casella della posta in arrivo.
Sono stati inoltre integrati strumento per la creazione semplificata di applicazioni rich Web 2.0: basato su un framework aperto, Lotus Notes 8 porta i "business mashup" (applicazioni composite) sul desktop, con la possibilità di unire diversi componenti applicativi in una sola interfaccia utente
Non mancano poi l'instant messaging integrato, la presence awareness, la capacità di ricerca avanzate e le icone che mostrano se l'utente era nel campo "A..." o "Cc..." di un messaggio e-mail.

La versione beta può essere scaricata dal sito: www.ibm.com/lotus/getnd8now.

E’ quindi possibile provare il nuovo client full-java e testare le nuove caratteristiche del prodotto, che oltre ad una rinnovata veste grafica offre alcune novità interessanti per utenti, sviluppatori e amministratori di sistema:

  • strumenti per aumentare la produttività in ufficio: in Lotus Notes 8 saranno inseriti gli IBM Lotus Productivity Editors senza alcun costo aggiuntivo. Gli editor, che supportano l'OpenDocument Format, sono in grado di offrire agli utenti la possibilità di creare e modificare fogli di calcolo, presentazioni e documenti compatibili con Microsoft Office; 
  • gestione semplificata del sovraccarico di e-mail: oltre alla visualizzazione tradizionale della casella di posta in entrata, Lotus Notes 8 offre agli utenti la possibilità di visualizzare la propria casella di posta in entrata per argomenti, raggruppando insieme i messaggi collegati. Gli utenti potranno anche trarre vantaggio dall’instant messaging integrato, dal presence awareness, da capacità di ricerca avanzate e da icone che mostrano se l'utente era nel campo "A...” o "Cc..." di un messaggio e-mail; 
  • creazione semplificata di applicazioni rich Web 2.0: basato su un framework aperto, Lotus Notes 8 porta la potenza dei "business mashup" (applicazioni composite) sul desktop in grado di unire diversi componenti applicativi in una sola interfaccia utente; 
  • supporto esteso per i Web Services: basandosi sulle capacità dei Web Services di Lotus Domino 7, Lotus Notes 8 e Domino 8 sono in grado di avviare le richieste di Web Services ad altri sistemi. Questo supporto migliorato per l'interazione del sistema tramite standard aperti, consente alle organizzazioni di utilizzare gli investimenti informatici esistenti. Con il supporto completo ai Web Services, un'organizzazione è ad esempio in grado di avviare automaticamente una richiesta di tassi di cambio da un'applicazione Lotus Domino basata su server. I tassi possono essere direttamente inseriti in un'applicazione di reporting delle spese o memorizzati in un database per essere utilizzati in futuro; 
  • flessibilità e scelta del sistema operativo: l'ampliamento dell'impegno di IBM verso gli standard aperti di Lotus Notes e Domino 8 comprende il supporto per: Microsoft Windows XP o Linux (SLED 10) con parità di caratteristiche attraverso i client; oltre al supporto completo di accesso al Web per i browser Internet Explorer e Firefox su diverse piattaforme, e alla scelta della piattaforma server Windows 2003, Windows 2003 x64, Linux, AIX, Sun Solaris, IBM i5/0S. Gli utenti possono effettuare l'upgrade dalle versioni precedenti sia al client, sia al server, con gli stessi requisiti hardware e la stessa compatibilità che coesistono con tutte le versioni precedenti.

Com'è noto, le strategie di rilascio IBM per Lotus Notes/Domino prevedono di focalizzare le implementazioni alternativamente sul server Domino e sul Client Notes. In ogni caso, anche se la R8 è chiaramente un rilascio concentrato sulla parte Client questo non significa il lato server non presenti migliorie: ecco alcuni esempi di altre caratteristiche interessanti introdotte per chi deve amministrare server Lotus Domino:

  • miglioramenti al servizio Out of Office (è stato spostato dall'adminp al mail router)
  • Managed client provisioning per le applicazioni composite
  • nuove policiy, legate alle activities ed agli editor ODF
  • Supporto per le applicazioni composite
  • Supporto all'integrazione di DB2 come storage alterativo
  • miglioramenti al Domino Domain Monitoring, AdminP, policy e gestione delle Inbox, sicurezza delle password Internet
  • supporto a RH linux 5
  • nuova Cluster Replication (migliori performance, meno banda occupata e minore latenza)
  • Supporto a Java 1.5
  • nuovi e migliorati filtri antispam

Lotus Notes 8 sarà anche incluso come plugin in Lotus Expeditor (Lotus Workplace Managed Client), la piattaforma Rich Client SOA di IBM implementata in java e basata su Eclipse.
Tuttavia per Lotus Notes 8 è garantita anche la possibilità di installare il client in forma tradizionale, ovvero come client indipendente invece che come plugin di Lotus Expeditor consentendo quindi la migrazione dalla R7 alla R8 senza la necessità di rivedere i requisiti dei client a patto di rinunciare alle funzionalità offerte da Expeditor.

Non solo: Lotus Notes 8 avrà una gestione documentale Open Document Format (ODF), che, oltre a gestire i documenti base MS Office e la possibilità di esportare quest'ultimi in formato ODF.

Qui di seguito elenchiamo altre piccole news per i programmatori :

  • NotesDatabase.GetProfileDocCollection il parametro Profilename ora è opzionale. Ti permette di ottenere tutti i documenti di profilo presenti nel database.
  • CopySelectedAsTable: questo comando copia le parti selezionate in una Tabella
  • La nuove classi NotesDirectory e NotesDirectoryNavigator permettono rapidi ricerche nella directory di Domino per utenti e gruppi.
  • GetAllReadDocuments e GetAllUnreadDocuments metodi della classe NotesDatabase che permette senza utilizzare direttamente API C, di segnare tutti i documenti come Letti e Non letti.
  • MarkRead e MarkUnread metodi della classe  NotesDocument che permetteno di non passare più da chiamate API C.
  • Clone, Intersect, Subtract, Contains e Merge metodi della classe NotesDocumentCollection permettono invece  di eseguire operazioni simili a quelle del mondo relazionale per migliorare i criteri di ricerca.
  • NotesDXLExporter sono stati aggiunti nuovi controlli nella generazione dell'output. Si posso estrapolare solo specifici campi, e trascurare immagini, allegati ed oggetti OLE per migliorare le prestazioni qualora tali oggetti non fossero richiesti dall’applicazione